In deze afdeling is Nederlandse beeldende kunst en kunstnijverheid te zien uit het tijdperk 1885-1935. Deze periode wordt gekenmerkt door stormachtige ontwikkelingen in de ‘vrije’ en toegepaste kunst. Tegelijkertijd blijven veel kunstenaars vasthouden aan de traditie waarop ze nog lang niet uitgekeken zijn.
De afdeling start in de zogeheten Balzaal, waar u alvast in de juiste sferen van de periode rond 1900 komt. De zalen daarna tonen voorwerpen uit de periode 1885-1915 en 1915-1935. In het prentenkabinet kunt u prachtige boekomslagen en printen zien.
Op de bovenverdieping toont het museum werken die nog niet eerder in het museum te zien waren. Voor het grootste deel gaat het om recente aanwinsten, maar ook staan of hangen er stukken die zich al heel lang in het museum bevinden. Nu doet de gelegenheid zich voor om ze te tonen. Het gaat om werk van bekende kunstenaars en ontwerpers, maar ook van minder bekende en soms geheel onbekende. Samen geven ze een mooi beeld van de breedte en diversiteit van de Nederlandse kunst- en kunstnijverheidsproductie uit de periode 1885-1935.

De afdeling Kunst 1885-1935 kunt u vinden in het oude deel van het museum, op de begane grond en de eerste verdieping.