Je zou ze willen aanraken en aaien, deze aapjes van Joseph Mendes da Costa (1863-1939). Als geen ander weet de beeldhouwer het karakter en de gemoedstoestand van zijn lievelingsdieren te verbeelden. Als een echt dierentuindier hebben de aapjes iets eenzaams en melancholieks. Mendes da Costa observeert ze net zo lang tot iedere beweging en uitdrukking in zijn geheugen gegrift staat. Zijn modellen vindt hij om de hoek in de dierentuin Artis. De dierplastiek van Mendes da Costa behoort tot de absolute top van Nederland rond 1900. De beeldhouwer krijgt hiervoor in 1914 zelfs een eredoctoraat in de Biologie van de Universiteit Groningen. Vrijwel alle beeldhouwers van dieren in de periode 1900 tot 1940 zijn door hem beïnvloed.

Joseph Mendes da Costa, Aapjes, 1883, 1894 en 1897
Aardewerk en glazuur
Hoogte: 6,5 cm, 7,6 cm en 7,5 cm