Het idee achter Oriëntalisme is een vertekend beeld van het Oosten gecreëerd door het Westen. Dit beeld ontstaat tijdens de kolonisatie door de overheersende westerse landen. De Oriënt, oftewel alles ten Oosten en Zuiden van West-Europa, wordt afgebeeld als exotisch en anders. Culturen worden door elkaar gemengd om zo een aantrekkelijke en magische voorstelling te creëren. Schilderijen met ‘Oosterse’ taferelen worden erg populair. De schilder, Marius Bauer maakt daar goed gebruik van. In 1888 maakt de schilder een studiereis naar Constantinopel, het tegenwoordige Istanbul, en raakt in de ban van het Oosten. Vanaf dat moment overheerst dit onderwerp zijn schilderijen. Bauer verzamelt foto’s en objecten en maakt zelf schetsen op zijn vele reizen. Deze schetsen werkt hij thuis in Nederland verder uit in de trant van het Oriëntalisme. Zo geeft hij dit marktstraatje een dromerig effect. Mens en dier lopen door elkaar heen. Iedereen draagt zwierige kostuums. Het doet denken aan een sprookje uit Duizend-en-een-Nacht. Het is maar de vraag hoe dicht bij de werkelijkheid deze voorstelling echt is. Sfeervol is het in ieder geval wel.

Marius Bauer, Oosters straatje, circa 1910,