Piet Mondriaan staat bekend als één van de beroemdste Nederlandse kunstschilders. Hij is een pionier op het gebied van abstracte kunst en wordt een inspiratie voor architecten en ontwerpers van over de hele wereld. Mondriaan is in 1872 geboren in Amersfoort. Hij verhuist in 1919 voorgoed naar het buitenland. In zijn vroege jaren volgt hij veel teken- en schilderlessen. Zijn periode in Nederland wordt gekenmerkt door hard werken. Mondriaan onderhoudt zichzelf met verschillende bijbaantjes zoals bijvoorbeeld bacteriologische tekeningen maken, schilderijen kopiëren in musea en tekenles geven. Met zijn vele schildersvrienden, waaronder Simon Maris en Jan Toorop, trekt hij vaak naar het platteland. Deze aquarel schildert hij bij de Amsterdamse rivier, Het Gein. Simon Maris tekent van hem een portret terwijl hij aan het werk is in de natuur. Deze tekening bevindt zich in de collectie van Kunstmuseum Den Haag. Heeft Maris hem vastgelegd terwijl hij deze rij bomen schildert? Nadat hij in 1908 in contact komt met schilders zoals Jan Sluijters begint hij steeds expressiever en kleurrijker te schilderen. Dankzij het kubisme dat hij voor het eerst ziet in Parijs in 1911 ontwikkelt hij de kenmerkende stijl waarmee hij wereldwijd beroemd wordt.

Piet Mondriaan, Rij bomen langs het Gein, 1905