Model van een geladen Drentse marktpraam

Boegbeeld van de Drentse turfvaart  

Tot het eind van de 19deeeuw gaat vrijwel alle vervoer in Nederland per schip. In Drenthe is turf het belangrijkste product dat per schip wordt vervoerd. De houten Hoogeveens praam is het boegbeeld van de Drentse turfvaart. Het open platbodemschip is uitermate geschikt voor het vervoer van turf op de ondiepe Drentse wateren. Om het schip zo licht mogelijk te houden heeft het een eenvoudige tuigage. De praamschippers brengen de turf naar de turfmarkt in Zwartsluis, vandaar dat het schip ook wel ‘marktpraam’ wordt genoemd. In Zwartsluis wordt de lading overgeslagen op grotere schepen die de turf over de Zuiderzee naar Holland brengen. In de loop van de 19deeeuw wordt de Hoogeveense praam steeds gedekter, waardoor het schippersgezin aan boord kan gaan wonen. Eind 19de eeuw staan er in Hoogeveen maar liefst zevenhonderd schippers ingeschreven. Van elke zeven Hoogeveners woont er dan één aan boord van een schip.