De fan­tas­ti­sche wer­ke­lijk­heid van Albert Steenbergen

In de tentoonstelling De fantastische werkelijkheid van Albert Steenbergen zijn onder meer tekeningen van insecten en kleine dieren en bloem- en vruchtstillevens van de kunstenaar te zien. Daarnaast toont het Drents Museum ook werk van tijdgenoten, zoals zijn leermeester Jan van Ravenswaay en zijn leerling Elisabeth Koning. De expositie laat zien dat Steenbergen niet alleen een realist is, die zijn onderwerpen uitvoerig bestudeert en natuurgetrouw weergeeft, maar ook hoe rijk zijn fantasie is. Dit blijkt onder meer uit de studies van fantasiewezens die het museum presenteert

Die fantasie gebruikt Steenbergen ook in zijn publicaties. Na enkele succesvolle jaren als vervaardiger van bloem- en vruchtstillevens keert de kunstenaar terug naar zijn geboorteplaats waar hij zich steeds meer toelegt op schrijven. In de jaren die volgen schrijft hij meerdere toneelstukken, novelles en gedichten. Vooral zijn laatste publicatie, de dorpsnovelle Clapper der Calkoens, is ontzettend populair. Volgens Steenbergen is de Clapper een transcriptie van een dagboek van een rijke familie uit de zeventiende-eeuw dat hij via een vriend in handen kreeg. Maar een paar jaar na zijn overlijden wordt aangetoond dat het dagboek grotendeels verzonnen is door Steenbergen zelf.

In de achttiende en negentiende eeuw trekken vervalsingen in de literatuur veel lezers. In de zogenoemde mystificaties doet de auteur zich voor als iemand anders. Albert Steenbergen schrijft over vader en zoon, Arent en Petrus Calkoen, die twee eeuwen ervoor in hetzelfde huis wonen als hijzelf. De belevenissen van de Calkoens verschijnen in de lokale courant. De bundel van deze verhalen verschijnt in 1902. Het boek uit de collectie van het Drents Archief is naast een tekening van het door Steenbergen bedachte huis van de Calkoens te zien in de tentoonstelling. 

In de tentoonstelling De fantastische werkelijkheid van Albert Steenbergen brengt het Drents Museum voor het eerst de zijn kunst en literatuur samen, naast werk van tijdgenoten. De expositie toont wat voor leven hij leidde, wie hem inspireerden en wat hij betekende voor de (kunst)geschiedenis. Bij de tentoonstelling verschijnt de gelijknamige catalogus De fantastische werkelijkheid van Albert Steenbergen bij Waanders Uitgevers voor €27,50. 

De fantastische werkelijkheid van Albert Steenbergen is te zien van 28 september 2024 tot en met 2 maart 2025.